クリストフ
エナメル職人

ショパールマニュファクチュールでは、ムーブメントやケース、文字盤の装飾のために様々な芸術的な技法が用いられており、時計という小さなキャンバスの上に至高の職人技が施されています。これらの技術はどれも素晴らしいものばかりですが、中でも「グラン・フーエナメル」は、魔法のような美しさが魅力的です。エナメルパウダー、少量のオイル、窯、ブラシ――。これらの材料と道具を用いて、どのようにして美しい牡丹（ピオニー）の花びらの揺らぎや繊細な色合いを再現するのでしょうか？ 2019年よりメゾンのエナメル職人を務め、“ミニアチュールの奇跡”を起こしているクリストフが、この芸術作品の秘密を明らかにします。

グラン・フーエナメルは多大な忍耐力と正確さが求められる技法です。ウォッチの文字盤が絵画のキャンバスに相当しますが、芸術的表現に利用できるスペースは、直径数センチ程度しかありません。金属酸化物で着色されたガラスのシートが原材料として使用されますが、大麦糖のように半透明、もしくはモザイクのように不透明になっています。

これらの着色ガラスを砕いて細かい砂状にした粉末をエナメルと呼びます。ただしこれを塗料として使用するためには、松根油と混ぜ合わせる必要があります。手順はモチーフや色によって異なりますが、通常は職人が最初の高温焼成の前に、文字盤の上面と下面にホワイトエナメルを最初の層としてコーティングすることから始まります。全体がホワイトのベースになるように、この作業を何度も繰り返します。

次に、ベースを変形させないように注意しながら、エナメルを平らにして文字盤を窯に入れます。ただし、エナメルによっては、均等に混ぜ合わせられているように見えても、必ずしも同じ温度で溶けるとは限りません。高精度を追及するクリストフは、様々な色を別々に焼成し、塗装が完了したら、エナメルをもう一度800℃で焼成し、すべてを再度溶かします。

クリストフは、手や顔などの優雅でエレガンスな動きや表情の一瞬を捉える技術、植物を生き生きと描く技術に秀でており、これらの技術によって、彼の作品は一目で識別できます。時計の文字盤を芸術作品に変えるには、エナメル技法の知識以上のもの、すなわち描画技法の完全な習得と真の才能が必要です。

"この伝統技術においては、シリカ、カオリン、鉛、天然染料を配合して、それぞれの職人が独自のエナメルを作る必要があります。すべてはこの化学的な調合から始まります。"

-クリストフ、エナメル職人